“有人问我，‘推中入奥’有1%的希望吗？我的答案是，即便1%的希望都没有，我也要干，而且要竭尽全力地干。”这句话出自乔氏台球集团创始人、董事长CEO乔元栩之口，起因是他决定要推动中式八球进入奥运会。
2024年10月30日至11月1日，国际奥委会主席巴赫（前排中）和乔元栩（前排左）共同参加国家和地区奥委会协会第27届全体大会
“中式八球也是绅士运动”
“我是机械工程师出身，有技术上的优势，所以这成了我打造一流球桌的有利条件。”1993年乔元栩进入台球行业，1998年便创立了乔氏台球，专注于中式八球领域的器材研发和运动发展。
中式八球在国内起源于20世纪80年代。当时，台球桌摆满了大街小巷，但根本没什么设备可谈，石灰粉手上一抹，球杆往墙上戳着用力转两下，就可上场。中式八球因其“草根”身份而难登庙堂，再加上英式斯诺克在国内迅猛扩张，它一直被边缘化。
“从40岁开始，台球就是我生命中最重要的事情，我把余生都融入到推广中式八球的事业当中。当今，人们都在谈论‘中国梦’，我的‘中国梦’是让中式八球成为世界第一大台球运动！”乔元栩动情地说道。
为了让这项运动更好地走向国际市场，乔元栩于2016年启动了“海外播种计划”。
“现在是‘推中入奥’最佳时期”
2024年巴黎奥运会期间，乔元栩只身前往巴黎。他此行不仅是为了观看奥运比赛，更带着一个宏大使命：“推中入奥”——一个外人眼里几乎不可能实现的目标。
台球作为一项古老而优雅的室内运动，自诞生以来就受到了民众广泛的喜爱。它不仅考验着运动员的技巧、耐力和心理素质，同时也为观众带来了极高的观赏价值。然而，尽管台球在全球范围内拥有大量的爱好者和支持者，但它却并未成为奥运会正式比赛项目，这其中有多方面的原因。其中最关键的就是台球分门别类，每一类都有不少爱好者，很难形成所谓的“主流”。即便是有名的斯诺克，也因局限在英国，而无法得到广泛推广。中式八球，更是如此。
成为行业佼佼者后，乔元栩有了更大的“野心”——他要将中式八球推进奥运会。“奥运会是体育运动的最高殿堂。然而至今，我国进入奥运会的原创体育项目寥寥无几。如果中式八球能进入奥运会，这将是我一生的荣耀。”在他看来，现在中式八球已经是入奥的最佳时期。因为相比斯诺克，中式八球十分“接地气”。
2019年，乔氏杯中式八球国际大师赛被中宣部评为“中华文化走出去代表项目”；2022年，世界台球运动联盟（WCBS）宣布将中式八球列为首届全台球世界锦标赛比赛项目。
随着乔氏杯中式八球国际大师赛的开展，中式八球运动成了风靡全球的中国运动。目前，乔氏中式八球大师赛已成为职业台球赛事IP，每年设有4站分站赛和1站总决赛，其中总决赛冠军奖金500万元，总奖金1080万元，几乎成了台球赛事的“天花板”。
如今的中式八球运动已被世界运动会接纳，国外众多爱好者也因为喜爱中式八球，而迷上了中华文化。中式八球运动随中华文化一起，走向了世界，成为中华文化海外推广的重要载体。
南方+记者 黄晓韵
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